Lo scorso 25 Aprile ero al Circolo degli Artisti di Roma, per ammirare, dopo un lungo inseguimento, il tanto agognato concerto del nostro. Immaginavo di vederlo con un mega-gruppo al seguito delle sue canzoni (in particolare quelle dell'ultimo, bellissimo "The Letting Go"); invece sul palco erano lui ed un misconosciuto batterista islandese poco più che ventenne, ad animare uno show iniziato tardissimo e durato un'infinità di tempo, ma che meritava di essere visto. Oramai stremati e comunque appagati dalla performance che navigava tra i classici del suo repertorio, attingendo anche a molti pezzi tratti dal suo disco in collaborazione con Matt Sweeney, lo stupendo "Superwolf", ecco arrivare l'inattesa rendition di una trasfigurata I Will Always Love You, pezzo conosciuto grazie alla colonna sonora di quel bruttissimo film che era "Guardia del Corpo (Bodyguard)" con una "languidissima" Withney Houston... Devo dire che fu più lesta di tutte una mia amica, che ne riconobbe subito il testo, e dal nostro gruppo partì uno sparuto applauso, che credo colpì molto il Bonnie. Avremmo mai osato immaginare che da lì poteva partire un nuovo lavoro di cover del nostro, dopo quello in collaborazione con i rinati Tortoise? Mah...
"Ask Forgiveness" nasce forse solo come spin-off di un nuovo disco a venire, ma è veramente bello, anche se un po' dimesso e rilassato; sembra quasi una pausa di riflessione, un tuffo nei gusti più reconditi del nostro, anche piuttosto bizzarri. Inusuale rifare lo stucchevole R. Kelly, meno Danzig, ma anche Bjork e Phil Ochs... Ma si sa, solo i grandi possono permettersi di fare queste cose dando dignità, per esempio, ad un pezzo in origine tremendo (nella produzione), come Thunder Road di Bruce Springsteen! Come sempre la produzione scarna ed essenziale è la caratteristica che più contraddistingue il nostro, in un'ottica sempre più "pre-war folk" che lui stesso ha contribuito ad alimentare, probabilmente aprendo la strada a grandi cantautori degli ultimi anni, come Iron & Wine, Song Ohia, Joanna Newsom ecc. E più passa il tempo, più somiglia ad un accigliato Bob Dylan alternativo, passatemi il termine...
Cosciente della provocazione messa in atto, Bonnie "Prince" Billy scrive alla fine del booklet: "Better to ask forgiveness than permission". Programmatico.

[Maurizio Inchingoli]