A Hawk and A Hacksaw è il progetto su Leaf (etichetta di Murcof, Colleen, Hukkelberg, Caribou) di Jeremy Barnes, già batterista nella cult-band Neutral Milk Hotel e nei Broadcast. I suoi album (l'ultimo dei quali realizzato con la collaborazione di Zach Condon aka Beirut e della famosa e pluripremiata Fanfare Ciocarlia) sono formidabili viaggi nelle mille tradizioni della musica popolare: danze mariachi e temi klezmer, struggenti melodie balcaniche frammiste a seducenti arie mediorientali, avvicinate con freschezza e curiosità.
Dal vivo A Hawk and A Hacksaw offrono un concerto coinvolgente e pirotecnico, uno spettacolo per gli occhi e per le orecchie: Jeremy suona contemporaneamente (con mani, piedi e testa!) accordion e batteria. E di tanto in tanto canta. Accanto a lui Heather Trost, che lo accompagna al violino, alla melodica e al glockenspiel.

Così Alessandro Biancalana (Onda Rock) descrive un loro concerto: "questo duo è sensazionale (...) due musicisti di qualità eccelsa, della loro poliedricità fanno tesoro, ne sono consapevoli e l'adoperano con sapienza. Lui suona cinque strumenti contemporaneamente, sì, avete capito bene. Fisarmonica in braccio, una grancassa con un piede, l'altro per suonare un piatto. Sulla testa porta una sorta di cappello ricoperto di campanellini a cui è collegata una bacchetta, che usa per suonare un altro piatto appena sopra il suo capo. Un completo spettacolo per le orecchie e soprattutto per gli occhi. Un'emozione unica ammirarlo. (...) Un mostro di tecnicismo e sensibilità artistica. Encomiabile. La ragazza, compassata e molto timida, ai suoi servizi ha un violino, un piccolo xilofono e una tastierina vintage. Delicata, timida, schiva, dolce. Dalle sue mani, posate dolcemente sull'archetto, ne esce un suono avvolgente, pieno, sicuro. Quando melodioso e soave, quando scorbutico, rumoroso, pizzicante. La tastiera sotto le sue mani sembra godere, quel tocco tanto delicato emana note eteree, sognanti, vaganti, inesistenti. Un angelo caduto dal cielo per allietare i nostri sensi. Celestiale. Danze mariachi e temi klezmer, struggenti melodie balcaniche frammiste a seducenti arie mediorientali. Fisarmonica pungente, anime d'altra epoca nell'aria, temi pastorali rifuggono, aneliti di tradizione saturano lo spazio. Una dopo l'altra le composizioni sorprendono per freschezza, inventiva e semplicità. Una semplicità mai scontata, sempre pungente e coerente. Mai sentito un duo così affiatato e coordinato. Mai ammirato un duo riuscito a plasmare un'atmosfera tanta intima e appartata, un'anima sonora tanto corposa". [testo completo]

Alcuni giudizi sull'ultimo disco "The Way The Wind Blows"

"Composto da episodi riconducibili alla indie song (seppur meticcia), "The Way The Wind Blows" è una collezione prettamente strumentale fatta di un canovaccio instabile, ubriacante come solo Kusturica ma anche aperto a svariati divertissement dalle latitudini imprecisate". [Edoardo Bridda, SentireAscoltare]

"Benedette fanfare balcaniche! Ridotte per decenni a folklore da periferia del mondo, sono riemerse dall'Underground jugoslavo di Kusturica, sdoganate dall'astuto Bregovic, che ha saputo divulgarne il suono col giusto appeal. "The Way The Wind Blows" conferma tutte le suggestioni e la verve immaginifica di A Hawk And A Hacksaw, un ensemble "aperto" che trova forse la sua dimensione ideale nei concerti, dove Barnes spesso si trasforma in una specie di one-man-band, riuscendo a suonare fino a cinque strumenti contemporaneamente". [Claudio Fabretti, Onda Rock]

"The Way Wind Blows", è un disco che sentiamo di consigliare vivamente a tutti gli appassionati di musica folk, ma soprattutto a coloro a cui non manca la curiosità di scoprire nuovi territori musicali". [Salvatore Esposito, Il popolo del blues]

Ascolta quattro pezzi tratti dagli ultimi due dischi:
myspace/ahawkandahacksaw
Altri pezzi sul loro sito ufficiale:
http://www.brokenheartfoundation.org.uk/hawk/
Video: live at South Street Arts Centre, Reading (UK)

A HAWK AND A HACKSAW (New Mexico/Leaf)